Une présentation des positions et des dilemmes que pose la création d’un État mondial aujourd’hui. Frédéric Ramel distingue trois approches : celle des cosmopolites qui, à la suite de Kant, justifient l’unité politique du monde ; celle des penseurs qui, au contraire, la rejettent et, enfin, la position de ceux qui proposent d’envisager l’humanité comme un milieu.

Frédéric Ramel a remporté le Prix Albert Thibaudet pour cet ouvrage.

Cet ouvrage se propose d'éclairer la compréhension du monde contemporain à partir des théories des relations internationales.
Pédagogique et exhaustif, il rappelle l'environnement intellectuel et historique de cette discipline savante, présente ses principaux paradigmes, concepts et débats structurants, avant de s'interroger sur les liens entre théorie et pratique face aux défis que pose la gouvernance mondiale. Actualisée et augmentée, cette quatrième édition met à jour l’ensemble des analyses et propose un nouveau chapitre sur l’état des relations internationales en France.

Quel modèle conceptuel proposer pour décrire la politique internationale du début de ce siècle ? Vingt ans après la chute du mur de Berlin, et l'effondrement de l'Union soviétique, les scénarios de Fukuyama, Krauthammer, Huntington et Kissinger ne se sont finalement pas réalisés.
Loin des discours soulignant la multiplication des menaces pesant sur la sécurité des démocraties occidentales, cet essai montre que l'ordre mondial est à la fois stratégiquement pacifique parce que composé d'un système interétatique unipolaire sur le plan de la puissance, et idéologiquement pacifié parce que constitué d'une société internationale unitive sur le plan de la légitimité.